季节
总是随着年轮的辗转循环往复
如同那些光阴里爱不释手的花事
小寒过去了
大寒接踵而至
而农历一年也到了尾声
大寒节气
与农历岁末的时间相重合
这时
人们已经开始忙着辞旧迎新
到处洋溢着节日的祥和喜庆气氛
处处流淌着
中国传统文化浓郁醇厚的韵味
“小寒大寒，杀猪过年”
小寒过后的第十二天
即是腊月二十三
又称小年夜
从小年开始人们正式步入忙年
一年中最隆重的一次团聚即将到来
赶集备年货、
扫尘洁物、
写春联、
准备鸡鸭鱼肉各种年肴
全家人为此欣欣然忙碌奔波
为生活的仪式感开始操持……
按照中国传统到了腊月二十三，至此家家户户开始准备年货。
进了腊月二十三的每天都有说法:
二十三祭灶王;二十四扫房日;
二十五磨豆腐;二十六炖猪肉;
二十七杀公鸡;二十八把面发;
二十九蒸馒头;三十儿晚上熬一宿;
大年初一扭一扭。
祭灶
有所谓"官三民四船家五"或"官三民四僧道五"的说法，
古时几乎家家灶间设有"灶王爷"神位，称为"司命菩萨"或"灶君司命"。唐代《辇下岁时记》中有"以酒糟涂于灶上使司命(灶王爷)醉酒"的记载。
人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告: 今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。
祭灶
岁暮方思媚灶王，香瓜元宝皆麦糖。粘口何需多如此，买颗先令小儿尝。（古代的饴糖，或称胶牙饧，或称灶糖，又称关东糖。）入腊之后，街市便有卖用麦糖制成的糖瓜、糖葫芦、糖元宝、芝麻糖、蓼花等。年关催人诸事忙，乞儿结伴扮灶王，敲竹歌噪门前舞，赏钱好言禀玉皇。
送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为"送灶神"，以此换取食物。《清嘉录》载：“乞儿三五人为一队，扮灶公、灶婆，各执竹枝噪于门庭以乞钱，至二十四日止，谓之跳灶王。”清诗人周宗泰《姑苏竹枝词·跳灶神》云：“又是残冬急景催，街头财马店齐开。灶神人媚将人媚，毕竟钱从囊底来。”
腊月二十四
腊月二十三以后，家家户户写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。
塾中先生不甘贫，书写春联卖斯文。当众挥毫显身手，自夸笔力胜右军。据《宋史·蜀世家》载：后蜀主孟昶（chǎng）令学士章逊题桃木板，『以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春』，这是我国最早的春联。
宋代春联仍称『桃符』，但联语则不限写于桃符，而多贴于楹柱，称为『楹联』；且用粉红笺写出，称为『春贴纸』。
据明代陈云瞻《簪云楼杂话》记载：『春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽传旨：公卿士庶家门口须加春联一副，帝微行时出观。』由于朱元璋的提倡才使『桃符』改称并真正成为『春联』。
清代《燕京岁时记》载：『自入腊以后，即有文人墨客，在市肆檐下书写春联，以图润笔，祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。』腊月间，私塾先生写春联卖，乃是常见的事。清周宗泰《姑苏竹枝词·春联》中说：『学书儿童弄笔勤，春联幅幅卖斯文。人来问价增三倍，不使鹅群笼右军。』连上学儿童也来卖春联了。
扫尘
宋朝的《梦粱录.除夜》曾记载：十二月尽，俗云月穷岁尽之日，谓之除夜。士庶家不论大小家，俱洒扫尘扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌。《吕氏春秋》也曾提到过，扫尘的习俗最早是在饶舜时期。当时的扫尘比较简单，就是用稻草，把房顶的蜘蛛网或者灰尘弄赶紧就可以了。根据文字的意思，扫尘就是扫除灰尘。在春节的传统习俗中，扫尘就是打扫屋子或者家具的灰尘等。对于扫尘，各地的说法不一，最明显的就是北方喜欢叫做“扫房”，南方喜欢叫做“扫屋”，但都是扫尘的俗称。一般情况下，过年前最忙的就是扫尘。古代有句民谣，叫做“腊月二十四，掸尘扫房子。”在古代，早的从腊八开始，晚的从腊月的二十四，就要开始着手年货了。而扫尘，就是准备过新年的第一件“大事”。按照古代民间的说法，因为语言发音的缘故。“尘”的谐音是“陈”，“扫尘”即“扫陈”，寓意“扫陈迎新”，把“晦气”扫出去，迎来新“运气”。
古代的民居基本上都是带着窗棂líng的。窗棂都会贴上质量比较高的宣纸来进行保暖、防风，窗户被窗棂分成了数量众多的小格子，通常一片宣纸就能占住数十个小格子。
那个时候的人们，都是通过在房间里烧火做饭的办法取暖。因此，一年下来，不但前一年用上好的纸张糊过的窗户被弄得尘土飞扬，就连所有房屋的顶棚也都被熏很黑。
也就是说，腊月二十四扫完的房子，也就是没有了蜘蛛网和尘土而已，这个时间就需要每年对其进行更换，经年累月之下就形成了在腊月二十五这一天进行糊窗户的风俗。
除此之外
江南水乡在腊月二十五日夜初更，也有家家烧火盆的习俗。
春前五日夜初更，排门燃火如昼晴。儿孙围坐鸡犬忙，迎得来岁好收成。南宋范成大《烧火盆》诗云：『春前五日初更后，排门然火如晴昼。大家薪乾胜豆秸，小家带叶烧生柴。青烟满城天半白，栖鸟惊啼飞磔zhé格。儿孙围坐犬鸡忙，邻曲欢笑遥相望。黄宫气应才两月，岁阴犹骄风栗烈。将迎阳艳作好春，正要火盆坐暖热。』
将"割年肉"放入年谣，是因为农耕社会经济不发达，人们只有在一年一度的年节中才能吃到肉，故此称为"年肉"。过去，普通老百姓的日子都比较穷苦，家里人口较多，往往吃了上顿没下顿。条件稍微好点的，也不过是能吃上点窝头野菜之类的。终于盼到快过年了，家里的劳力们纷纷开始杀猪，没有养猪的人家，就到集市上买一块肉回家，因此，腊月二十六炖猪肉也被称为"腊月二十六，杀猪割年肉"。在腊月二十六这一天起开始置办年货。在各地乡村，这一天是大集市日“赶年集”，集市周边各村的百姓纷纷前往赶集买年货，烟、酒、鱼、肉、鞭炮和走亲戚用的礼品一样也不能少，年味已渐浓了起来。
农历十二月二十七，中国民谚称"腊月二十七，宰鸡赶大集"。这一天，家家户户要宰杀自家的家禽，还要赶集、采购。与平日以购缺卖余为主要目的的赶集相比，腊月二十七赶集主要是买卖年节，如鞭炮、春联、香烛、烧纸、牛羊肉、赠送小孩子的各种礼品、女孩子的各种头花饰物等。这一天，各地的集市都十分红火热闹。
腊月二十六、腊月二十七准备了过年要吃的肉类，到了二十八这天，就该准备面食了。腊月二十八的中国民谣有"腊月二十八，把面发"、"腊月二十八，打糕蒸馍贴花花"。中国民间风俗传统到了农历的腊月二十八无论是发面还是做馍，各家各户要开始准备主食过年。在过去社会发展低下，还没有现代比较方便的发酵粉，普通的面提前几天做好了容易坏，只有发面不爱坏，于是二十八这天就发面，准备正月初一到初五的主食，同时，这也是因为旧俗认为初一到初五期间不能动火蒸馒头的缘故。腊月二十八除了要发面以外，还要"贴花花"也就是贴年画、贴春联和贴窗花。
清代天津杨柳青年画《新年吉庆大发财源》描绘这一天一大户人家全家老少沉浸在过年的喜悦之中，小伙子们忙上忙下地贴春联，左侧案子上，一个小伙子正在往春联背面糊糨子，准备张贴在门上，另一个小伙子站在凳子上挂门笺……
二十八做好了发面，二十九就要开始蒸馒头了，人们尽情发挥想象，把馒头做成寿桃、小动物等各种造型。
那么今年为大月，腊月二十九的次日便是除夕，所以过年的各种准备活动都要在二十九这天进行完。在整个年节中，二十九这天可以说是最忙碌的一天，除了筹备年节中的各种衣食祭品，还有一项极其重要的活动"上坟请祖"。所以年谣称"腊月二十九，上坟请祖上大供"。
对于祖先的崇拜，在中国由来已久。每逢节庆，都要对祖先告祭一番，这不仅仅是一种向祖先的告慰，也寄托了后人对祖先的感恩与思念。春节是大节，上坟请祖仪式也就格外庄重和重要。上坟请祖的时间，大多数地区在二十九日清晨请祖，少数地区在除夕日下午到黄昏时请祖。
又称大年夜、除夜、岁除、大晦日，是农历一年最后一天的晚上，即春节前一天晚。大年三十，而十二月小月时为廿九日，有些地区又会改称二九暝。
周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行"大傩nuó"的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为"逐除"。后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。
除夕晚上，与家老小熬年守岁，欢聚酣饮，共享天伦之乐，这是炎黄子孙至今仍很重视的年俗。待第一声鸡啼之后，新的一年开始了，男女老少均着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，然后走亲串友，相互道贺祝福。此时的神州大地，处处闪光溢彩，从初一到十五，人们一直沉浸在欢乐、祥和、文明的节日气氛中。
暖榻与新被，只待游子归
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